因果応報 （いんがおうほう） 四字熟語ですね。

四字熟語って意味も含めて、学生の頃よく暗記させられましたよね？（笑）
「一期一会」「初志貫徹」「大器晩成」･･･などなど

その中でも、この「 因果応報 」ってなんだか、パッと意味が分からなくて覚えづらかった記憶があります。

仏教に関する言葉だということも、随分経ってから知りました。

さて、そんな「 因果応報 」ですが、実はこの言葉の意味、かな～り奥が深いです（笑）

ここでは、そんな因果応報の意味を、次の３つのステップに分けて、お伝えしたいと思います。

自分が知りたいレベルまで、順に見てくださいね。

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STEP-1 「四字熟語試験問題」レベル

それでは、まずは学生が試験問題では、こう回答すればOKというレベルです。

因果応報の意味

この言葉は、仏教の教えから来ている言葉です。

因果とは、「 原因 と 結果 」の事です。　原因の「 因 」に、結果の「 果 」を単純に組み合わせただけです。
応報とは、行いの「善悪に応じた報い」の事です。

文字・意味が 類似している四字熟語　

• 因果関係 　：　「原因 と 結果 」の関係 のことです
• 自業自得　 ： 　自分の行いの報いを自分が受けること

STEP-2 「日常生活」レベル

 「 因果応報 」の意味はSTEP-1で、分かりましたよね。
では、STEP-2では、「因果応報」が日常生活の中で、どういう使われ方をするのか見ていきましょう。

道徳 ・ 絵本

まず、子供向けの「絵本」
これは、因果応報だらけと言っていいです（笑）

例えば、「金のオノ、銀のオノ 」
正直に自分のオノを答えた男が、金のオノと銀のオノをもらえたのに対し、ウソをついた男は、何ももらえず、自分のオノすら失う という話。

正直に自分のオノを申し出た（原因）人には、良いことが起きる（結果）
逆に、ウソをついて金のオノをもらおうとした（原因）人には、悪い事が起きる（結果）

まさに、因果応報ですよね。

「こぶとりじいさん」「かさこじぞう」「うさぎとカメ」  ・・・などなど
正直者、努力した者が、最後には幸せになり、その逆のことをした人は不幸せになる。
こういうテーマ、絵本にはよくありますよね。
まさに絵本は因果応報の教科書のような感じです（笑）

絵本以外にも・・・

「 いい子でいれば、必ず神様が願いをかなえてくれるよ 」
「 悪い事をするとバチがあたりますよ 」

子供の頃に、親からよく言われませんでしたか？
お子さんに言っていませんか？ 

それから、学校教育において、子供が良い考えを持つように、そして正しい行いをするように、
道徳が教えらていますよね。模範生は表彰されたりもします。

道徳教育は、この因果応報という考えが、その中心にあるといってもよいかもしれません。

日常会話

さて、子供に関することばかりが続いてしまいましたが、因果応報、もちろん大人の世界にもあります。

会話や文章の中で、因果応報という言葉が、どんな使われ方をしているのか見てみましょう。

 これは、テレビのドラマで使われた台詞です。

A  「 ●●さん、部下に裏切られたみたいだね 」
B  「 因果応報ってことさ･･･ 」

このドラマで、●●さんの役柄は、裏切りなど汚い手を使ってのしあがってきたやり手のビジネスン、 もちろん悪役です。

ここでは、人を裏切ってのしあがってきた（原因）、自分も裏切られた（結果）
たしかに、因果応報です。

実は、因果応報が会話の中で使われる時は、次の特徴があります。

良い事をして、良い結果が得られた時、「因果応報だね～！」なんて言っても伝わりません（笑）

「 因果応報 」という言葉を、悪い意味だと思っている人も多いのではないでしょうか？

実は・・・
因果という「原因と結果」を表す言葉も、会話の中で良い意味で使われていません。

「 因果な商売ですよ･･･ 」
「 因果なもんです･･･ 」

こんな感じの使われ方がします。
これ、明らかに「 報われてない」 場合ですよね（笑）  

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STEP-3 「ウンチク」レベル

さて、いよいよ最後のレベルです。

ここまで、読まれているということは、そんじょそこらの知識では飽き足らない方ですね（笑）

因果応報は、もともと仏教の言葉ですから、ここでは少し、仏教的な話となります。

といっても・・・

専門家ではありませんし、宗派によっても教義の違いがあるので、そのあたりはご容赦を（笑）

キーワード

因果応報の説明で必要となるキーワードがあります 

この二つの言葉が、重要となります。
 
また、因果応報と共に、覚えておきたいのが次の二つです。

この善因善果と悪因悪果を、一つの言葉で説明したものが、因果応報です。

因果応報（仏教 と 道徳 の違い）

仏教での因果応報は、次の考えが大前提としてあります。

では、原因 とは何か？
それは「思うこと、考えること、行動すること」

 この原因を仏教では、 業（カルマ） と言います。
 この業（カルマ）が結果を作り出すのです。

業（カルマ）

ここが重要になるのですが・・・
この業（カルマ）は、ちょっとでも思っただけで、生まれてしまいます。

 何か、ちょっと思ったり、考えただけで、業（カルマ）は出来てしまい、そして自動的に結果が生じる。
つまり、ちょっとでも悪いことを思うなら、業（カルマ）によって、悪い結果が生みだされる ということです。

そして、誰もこの業（カルマ）というもの、そして因果応報の法則からは逃れられない。

ちょっとコワいですよね･･･（笑）

 「 道徳 」なんていうものは、はるかに超えた世界です。

業（カルマ）と共に重要なものが、もうひとつのキーワード 輪廻転生（りんねてんせい）です。

輪廻転生（りんねてんせい）

 輪廻転生とは、肉体は滅んでも、魂は生き続け、やがて再生する、そしてそれが繰り返されるという考え方です。

 魂は滅びないわけですから・・・
前世や過去世で生まれた業（カルマ）、現在「結果」として起きてくる

そういうケースがあるというんです。
それが、生まれついて持っている、その人の「運命」になります。

えー！？それじゃ、結局過去の業（カルマ）で、運命は決まってるってこと？

そういう悲鳴が聞こえてきそうです・・・
というか、私もこれを知った時、そう思いました（笑）

運命は絶対ではなくて、現在のその人の因果応報によって、変えられるそうです。
だからこそ、毎日、良い業（カルマ）が働くように精進しなさいということになります。

 因果応報に関する 著名人

「稲盛 和夫」
京セラ、KDDI の創業者で、最近ではJAL再生で話題になった、カリスマ経営者です。

因果応報 や 利他 といった、仏教の思想を、そのまま社員の教育や、経営に用いていて、世界からも注目されています。

確かに、利益を追求する会社の経営で「利他（他人を利する）」ってスゴイですよね（笑）

因果応報の英語

  what gose around comes around

Justin Timberlake（ジャスティン・ティンバーレイク）による、同名の曲がある。