ドラッグストアや、スーパーの 健康食品やサプリメント のコーナーで
次の名前をよくみかけませんか？

「  酵素（こうそ） 」 「  酵母（こうぼ） 」

テレビなどでも、いろんな番組が「健康にもいい」「美肌にもいい」「ダイエット効果もある」 と
盛んにとりあげていますよね。

そのせいか、これらの名前が付いた商品は何でも 「 身体にいい 」「美容にいい 」 と思ってしまいます（笑）

でも、「酵素」「酵母」 とは、いったい・・・

「 どういうものなの？」
「似てるけど 何が違うの？」

あらためて聞かれると、うまくは答えられなかったりしますよね？（笑）
 
よく聞くけど、何が違うのかよくわからない。
そんな「酵素」「酵母」とについてまとめてみました。

また、この2つに深く関係のある「発酵（はっこう）」についても、まとめています。

一度、きちんと整理して、これらの食品やサプリを、正しく利用していきましょう。

といっても・・・生化学の授業ではありませんので、なるべく小難しい話は抜きにします（笑）

食品、身体に関わる話しとして、気楽に見てくださいね。

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「酵素」と 「酵母」 の共通点

違いの前に、まず、これらの 「共通点 」から見てみましょう。

これらの文字（漢字）をよ～く見てみてください、共通点があるんです。

1. 酵素（こうそ）
2. 酵母（こうぼ）

分かりましたよね（笑） 

そうです、 両方共 「酵（こう）」という字が使われています。

この「酵（こう）」という字、一体どういう意味があるのか調べてみました。

なんと、酵素、酵母 両方共出てきます、正直、驚きました（笑）
さらに、発酵 も出てきますね。

「酵」という字は、「日本酒造り」「発酵」と、とても関係の深いということが分かりました。

それでは、「日本酒造り」について、簡単に説明します。

酵素や酵母という「 もの 」を使って、発酵・糖化といった「 変化 」を起こしているということですね。
では、酵素や酵母が、どういう 「 もの 」なのか？  
発酵もあわせて、個々に詳しく見ていきましょう。

酵素（こうそ）とは？

なにやら、難しい言葉が・・・

難しい話は抜きですので、ここではもっと簡単に説明します（笑）

まず、最初に理解をしておきたいのは、次のことです。

酵素 は、体内で作られているタンパク質で出来た分子で
人間のあらゆる活動に必要

酵素は、皆さんや私の身体の中にあるものです。

人間の体の中に数万種類あるとされていて、
現在、確認されているものだけでも、4,000種以上あります。

体内の酵素は大別すると、次の2種類に分けられます。

栄養（食物）を 「車 」に例えるなら、酵素は「 運転手 」です。
車だけあっても、運転手がいなければ、意味がありませんよね？（笑）

つまり、 「栄養素」だけあっても、消化酵素が無ければ、栄養を摂る事（消化）はできませんし、代謝酵素が無ければエネルギーにして、身体のあらゆる活動を行うことが出来ません。

栄養素は一つではありませんので、複数の栄養素に対して、酵素が存在しています。

先の、車の例えで説明すると・・・
「 車 」以外にも、バイク、船、飛行機 といった乗り物があり、それぞれに運転手が必要ということです。

人間の運転手の場合には、車も、バイクも、飛行機も、全て運転できるという人が、いますが 酵素の場合は、それができません。

車なら車だけ、といった「超～頑固（がんこ）職人」です（笑）

その為、酵素には多くの種類があります。

消化酵素の種類と、その代表的なものを、以下に挙げます。

この中で、「唾液アミラーゼ」というのは、聞いたことがありませんか？

ごはんをよく噛むと、唾液に含まれているアミラーゼという消化酵素がでんぷんを麦芽糖に分解します。
「ごはんをよく噛むと、甘くなる」ってよく言いますよね、本当なんです（笑）

 以上が、酵素でした。

実は、酵素が一番、この中では難しく、あとの酵母と発酵は簡単です（笑）
サラッといきましょう～

酵母（こうぼ）とは？

酵母は「 菌 」 です。
日本酒造りの話でも出てきたとおり、 糖分をアルコールにします（発酵）

発酵（はっこう）とは？

発酵は、酵母菌や乳酸菌などの菌が、糖分をアルコールや二酸化炭素などに分解 することを言います。

日本酒の発酵は、酵母がお米の糖分を、アルコールに分解
パンの発酵は、イースト菌が砂糖を二酸化炭素とエタノールに分解

※パン作りには、いくつかの手法がありますが、ここではイースト菌発酵促進のために砂糖を入れる手法の場合です

酵素・酵母 そして発酵 食品が 身体に良いわけとは？

さて、酵素・酵母・発酵については、どういうものか分かったかと思います。

でも・・・・
「  酵素や酵母が入った食品、発酵した食品が、なぜ身体や美容に良いのか？ 」

それについては、まだ  「 ？ 」 のままですよね（笑）

酵素や酵母、そして発酵食品などが、身体に良いのは次の点です

健康食品、サプリメントにおいて 「身体に必要な酵素を、外から補いましょう 」 とうたっているものがあります。

例えば、代謝酵素がいっぱい入った食物酵素をとり入れる事で、肌の新陳代謝が促進され、お肌がキレイになります。

といったことを売り文句にしているものです。

こういったものには注意してくださいね。
ほとんどの酵素は、胃酸などにより不活性となってしまいますし、酵素をそのまま体内酵素して取り入れる事はできません。

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まとめ

酵素や酵母、発酵食品は・・・・結局

「 消化吸収を良くする 」
 
これにつきます。
 ヨーグルトなどの乳酸菌発酵食品を摂って、腸内環境を整えることも、「 消化吸収を良くする 」事です。

消化吸収が良くなれば、体に栄養が行き渡ります。
当然、体内酵素（消化酵素、代謝酵素）も活発になります。

こういう、良いサイクルを作ることが、「健康」にも「美容」にも、最も大事なことです。
是非、こういった事を意識して、生活していきましょう。

最後に、今回のテーマをダイジェストでまとめました。

あとがき

酵素、今すごい話題ですよね。
栄養学でも、酵素栄養学というのがあり、研究がどんどん進んでいる分野です。

これからも、どんどん新たな酵素が確認されていくことでしょう。
ただ、こういう最先端のものってイメージだけで商品化されるものがあるので要注意ですよね～＾＾；
 
「なんか、良さそう」というイメージだけで、ちゃんと調べると「ムムム･･･」という感じの商品もあるのが事実です。

そういえば、今回は食品をテーマに書いたので、酵素も体内酵素をベースの話題でした。

でも、酵素には消化酵素や代謝酵素の様な体内酵素以外にも、「酵素パワー」をうたった洗剤や
化粧品なんかにも使われたりしていますよね。

酵素は、色々活躍しているんですよね。
まだまだ、ぜんぜん書き足りません（笑）

また、近いうちに、別の視点で投稿するかもしれません。